text: 祭孔乐舞是祭祀孔子大典的专用乐舞，是乐、歌、舞三位一体的综合艺术形式，系雅颂之声，属于中国古代大雅之乐的范畴，是典型的东方古老文化。
  祭孔专用乐舞的形成，可用十个字加以概括:乐源《韶》、舞因《夏》，诗隋牛蔡。
  乐源韶，是说祭孔音乐源于虞舜时期的《韶》乐。《圣门礼乐志》总序云:“……特旨、厘定宫商，礼制乐章，尽美尽善，诚为千古未有之巨观，……适鲁观庙堂者，手披是编，如睹三代法物，聆九成之箫韶焉”。孔子称赞《韶》乐“尽美尽善”。故后人以《韶》乐致祀。“于齐闻韶，三月不知肉味”。
  舞因《夏》，是说祭孔舞蹈因承于夏禹时期的《大夏》之舞。因其所用的舞具与《大夏》之舞完全相同，都是左手执籥，右手秉羽。而且两者的舞容、舞姿相近或相同(见《六代小舞谱》)。据《阙里文献考》记载，祭孔专用乐章形成时以“夏”字命名，今尚存其《诚夏》一章的歌诗。又据《律吕精义·卷九》云:“文舞用羽籥，何也？周礼舞大夏，大夏即文舞也。秉翟(读音敌)尾以为容，故谓之夏。徐州厥贡羽畎，夏翟是也。翟乃雉鸡之属……雉绝有力曰奋；素质五彩成章曰翚；专质五彩成章曰鹞，……雉其身有文章，其性又耿介，故先王贵之者。……是故，羽舞谓之文舞，取其耿介而有文章，类乎士之德也，……使人感于德也，深矣”。
  诗隋牛蔡，是说祭孔的歌词内容。据《阙里文献考》记载，以歌颂孔子着述传道，授受于贤，经国立训为专用内容的祭孔歌诗。最早是由隋文帝杨坚的制乐官牛弘(时为吏部尚书)与蔡徵(时为礼部侍郎)于仁寿元年(公元601年)，最先创作出来并实施于祭孔大典的。从此开辟了祭孔专用乐舞的新篇章。此制后世沿袭未易。随着孔子封谥爵位的不断增高，祭祀礼仪；愈演愈隆，每逢祭孔大典，总要大合乐舞。祭孔乐舞形成专用至今已有一千三百多年，历代有因有革，千锤百炼，逐步得以发展和完善。
  八音之器，各具特色。钟磬燥湿而不改其操；琴瑟繁简而不失其节；埙篪温柔而不焦；箫管从容而不迫；籥笛同声而相合；笙竽同均而相和。革木无予律吕而乐不得不成。惟此八音之能事毕矣。
  孔子在与鲁乐师论乐时说:“乐，其可知也？始作，翕如也，从之，纯如也，皦如也，绎如也；以成”(《论语·八俏篇》)。其意是说合乐起奏时，要整齐协调，是为“翕如”；各种乐器演奏音声要纯正和谐，是为“纯如”；伦次要明白不差，是为“皦如”；衔接有致，络绎不绝，是为“绎如”；一气呵成，是为“以成”。故后人严守圣训，在祭孔释奠时，当乐舞生与各献礼官员就位后，听鸣赞生唱:“举初献乐奏《宣平》之章”！一字一读、勃然而起，末稍托音悠然而飞，从容和雅，把人们带入庄严肃穆之境。麾生缓缓举起“升龙之幡，令乐生准备奏乐。节生徐徐升起旌节，令舞生各就舞位准备起舞。司柷生双手举“止”(击柷之器名)击柷“冬！冬！冬！”三声，节奏隐重，其音质朴无华，古人称之为“德音”。继柷声之后是鼓师击楹鼓三响，节制全乐。继之播鞉鼓三通，钟师即举槌击；镈钟一响，是为“金声”之始理。顿时众乐齐发，出音整齐，音质纯正，音色优美，中正和平，悠雅动听。特别是古埙、古篪相偶而歌，温柔而不焦，尤为宜人。编钟“当”的声音未绝，编磬“叮”一声，玉音又起，“钟板磬限”，明白不差，衔接有致，络绎不绝。歌生一字一音，嗓音浑厚，廉直大方，耐人品味。舞生一字一改换舞蹈姿势(不包括过渡动作)娴熟典雅，古朴大方。引赞和众相礼生侍奉着正献官诣行初献大礼。正献官依仪献香、献帛、献爵。太祝生读祝文声朗韵浓。各官依仪行祭祀大礼，时而一跪三叩头，时而三跪九叩头，重仪隆，感人屏气，动人心扉。一曲之终，磬师击特磬以收宫，“玉振”之始。最后，司敔生双手举“籈”先击虎首三响，又栎虎背三声，以除众声。西阶麾生举起“降龙”之幡，表示一个乐章的完成。节生偃节，舞生列队。
  历代祭孔歌诗，多为“四言排句”，每篇八句，三十二字组成。其内容细分有三:一是歌颂孔子功业；二是表达对孔子追思尊崇；三是赞扬孔门贤哲的业绩。歌唱的突出特点就是“永长”。这是“雅颂之声陈德”的需要。因此速度极慢，一个人深吸一口气还唱不完一个字，于是须用人和唱。为使尾音浑厚庄重，往往是一人唱三人和，故有“一唱一和”、“一唱三叹”之说。其谱“一字一音”，所以显得特别平正直廉，歌生只要男性，不要女性，只要男中、低音，不用男高音。还要求歌生相貌端庄，仪表堂堂，身着儒服，头戴儒巾，双手执笏，文质彬彬，端端正正的站立歌唱。唱好祭孔乐歌的技巧修养要求很高。李文察说:“志微焦杀，固不能永。而粗厉勐愤亦不能永。必心平气和，不疾不徐，不刚不柔，然后始有永声。永声乃人心纯阳之气发而为纯阳之声。然，是永声亦未易得，必养之深，练之熟，识之精，然后有之。养不深，则无永之气；练不熟，则无永之力；识不精，则无永之辨。三者备，始可以言永矣”(见《操缦古乐谱》)。
  祭孔须乐、歌、舞齐备，才算礼重仪隆，礼齐乐备。乐乃舞之魂；舞为乐之容。《乐记》云:“言之不足故长言之，长言之不足故喏叹之，嗟叹之不足，故不知手之舞之，足之蹈之”。
  祭孔舞姿要求极严，寓意极深。其动作:一曰上转势(舞者面北舞)，象恻隐之仁；二曰下转势(舞者面南舞)，象羞恶之义；三曰外转势(舞者相背舞)，象是非之智；四曰内转势(舞者相对舞)，象辞让之礼。此四势为四纲，舞谱谓之送摇招邀。上转若邀宾之势；下转若送客之势；外转若摇出之势；内转若招入之势。此外还有八个转动舞姿为八目:“一曰转初势，象恻隐之仁；二曰转半势，象羞恶之义；三曰转周势，象笃实之信；四曰转过势，象是非之智；五曰转留势，象辞让之礼(屈其一足，伸其一足，所谓屈伸之势)此五势象“五常”；六曰伏观势，表示尊敬于君；七曰仰瞻势，表示亲爱于父；八曰回顾势，表示和顺于夫。从上可以看出，舞向转势均寓以深刻的思想内含，舞佾(即队形)的变动，也寄寓着独特的象征，这就是“俏舞六变”；初变在缀之中，东西立，象尼山(孔子的诞生地)毓圣，五老降庭(五老指神话传说中的五星之精，曾率舜升首山，导河渚。孔子诞生时又曾驾祥云幸尼山致贺，今尚有“五老峰”山)。再变而为佾数稍前进，象筮士于鲁而象治(筮士指初次为官的人)。三变而东西分，象历聘列国而四方化(指舞队东西分开而舞)。四变而稍后退(在三变队形的基础上稍后退一点而舞)，象删述六经(指孔子删定过的“礼”、“乐”、“书”、“诗”、“易”、“春秋”)告备于天。五变而左右(舞队齐向左舞，向右舞)，象讲伦授受，传道于贤。六变而复归于缀中(恢复就位时的队形)，东西立，象庙堂尊崇，弟子配享(见《圣门乐志》)。
  舞者皆男性俊秀儒童，其舞蹈动作有急有缓，声高则急，声低，则缓；有刚有柔，刚柔相济；有动势也有静势，动静有致；节奏鲜明，多姿多态，古朴大方，娴熟生动，典雅端庄，与庄严肃穆的祭孔礼仪配合得天衣无缝。
  舞生在作预备姿势时，左手执籥在内衡于心前，右手秉羽在外竖于正中，籥羽合成“十”字，表示籥系吹器以立声，羽系饰物以立容。乐由中出，礼自外作，籥羽相合，礼乐具备，和顺积中，英华发外。体现了孔子的乐教美育思想。
  为纪念中国古代伟大的思想家、教育家孔子诞辰，开展文化交流，广交朋友，发展旅游事业，繁荣经济，曲阜市文化部门根据《圣门乐志》、《圣门礼志》、《阙里文献考》、《礼记·乐记》等历史文献，请解放前曾亲自参过祭孔的人士为顾问，经过挖掘整理，排练而成“仿古祭孔乐舞”，将乐、歌、舞、礼四位浑然一体，作为古艺术的再现。每年九月二十八日——即孔子诞辰日，在孔子故乡曲阜进行表演。
  自祭孔乐舞重新问世以来，中央、省到地、市、县级的电台、电视台、报社、杂志社先后有五十多家进行了录音、录相、撰文、摄影进行了报道。中国和日本《黄河》摄制A、B两组都进行了录相，制成了专题节目进行播放。把人们带入古香古色的艺术天地里，得到独特的东方古老艺术美的享受。