text: 编者按：作者方立天现任中国人民大学哲学系教授、宗教研究所所长。关于当代佛教要重视阐扬佛教核心思想“缘起论”这个主题，作者通过三个方面进行阐述，第一，全球化给世界带来了历史性的变化，全世界进入相互依存的时代。第二，全球挑战，凸显了缘起论的重要性。第三，阐扬缘起论是当代佛教重要的历史使命。从而为当代佛教应如何阐扬佛教思想的“缘起论”找到了答案。
  全球挑战应对经济危机与复苏、气候变化与减排、流行性疾病的扩散与防治，等等，都不是一个国家单独行动所能应对的，是需要国际间通力合作才能解决的问题。从全球挑战形成的原因和国际合作应对困难两个方面来看，都表明了这样一个问题，当今世界存在着一个文化理念或价值的失控问题。这两个方面一个是传统挑战形成的原因，一个是目前国际合作应对的困难，它们都表明，存在着一个价值理念的问题。例如大家都知道的2008年爆发的席卷全球的金融危机就和某些国家金融业主管的贪婪、金融系统监管的缺陷有关。可以说，金融危机在一定意义上是一种文化危机，是一种人的文化价值的失范。又如吸引全世界关注的丹麦哥本哈根世界气候变化峰会讨论的气候变化和温室气体减排的目标与措施。在大会开始不久，西方媒体有意抛出了“丹麦草案”，这部由少数发达国家拟定的草案文本，完全背离了《京都议定书》规定的“共同但有区别”的原则，给发达国家更多的权利，分化发展中国家，淡化联合国在气候变化谈判中的作用，实际上是剥夺了发展中国家公平、公正分享大气资源的权利，违背了不同国家平等、国际社会关系公正的伦理原则和价值目标。
  上面的事例表明，经济全球化的时代需要一种适应当前时代要求的文化价值观。佛教的缘起论是对于宇宙存在的基本看法，认为宇宙万事万物都是由各种条件的集合而生起，条件的分离而散灭。也就是说宇宙万事万物都处在一定的因果联系之中，并随着因果联系的变化而变化，这是佛教世界观的理论基石，也是区别于其他宗教哲学派别的思想标志。佛教缘起论适应世界相互依存时代的要求，为世界相互依存提供了重要的哲学根据和理论支撑，经济全球化时代更加凸显了佛教缘起论的时代意义和现实意义。
  经济全球化为佛教带来了阐扬缘起论学说的历史性契机。21世纪是经济全球化的时机，是多样文明大放光彩的时机，也是佛教思想文化精华释放异彩的时机。
  佛教的缘起论，如业感缘起、赖耶缘起等学说，是从个体生命生死流转的角度进行论述，也是为个体的生命解脱立论。我想，今后是不是需要进一步强调从缘起的一般意义，也叫做普通意义的层面，去阐述人类社会哲学的理论基础，阐述国家与国家、民族与民族、地区与地区、人类与自然之间相互依存的世界观。从而在人们内心确立正知正见的基础上，进一步推进社会和谐、世界和谐。
  佛教具有超越时代的价值整合功能。从缘起论学说的视野论证世界的相互依存就是追求世界和谐，就是追求国际合作，就是追求世界和平，追求世界平衡和持续的发展。世界的相互依存，世界的和谐，并不是取消国家之间的矛盾，要求彼此完全等同合一，也不是互相否定、遏制、对抗、毁灭，而是要求关心对方的核心利益和重大关切，要求互相让步妥协，要求互相支持、补益，要求合作共赢。如果以这些理念主导国际关系，必将有力地推动国际合作、世界和谐。
  在中国，佛教要阐扬缘起论，我想是不是要吸收儒家和道家的相关理念，如和为贵、和而不同、同则不继、与天地参、天生人成、天地万物为一体、天人合一等理念，来充实、丰富自身的学术，以发挥缘起论学说的更大效益。