text: 高度自治的体现——香港特区终审法院背景介绍
  1997年5月20日，香港特区临时立法会第八次全体会议一致同意任命李国能任香港特区终审法院首席法官。
  7月1日凌晨，香港特区终审法院和高等法院法官正式宣誓就职。
  在香港特区设立终审法院是落实“一国两制”、“港人治港”、高度自治方针政策的重要体现。在英国对香港长达150多年的殖民统治中，香港的终审权一直由英国伦敦枢密院掌控，港人并不能掌握自己的命运。
  1984年12月，中国政府在中英联合声明中宣布，香港特别行政区享有独立的司法权和终审权。1990年4月通过的《中华人民共和国香港特别行政区基本法》明确规定，香港特区的终审权属于特区终审法院。特别行政区法院除国防、外交等国家行为无管辖权外，对香港特区所有的案件均有审判权。这是中国政府根据“一国两制”的基本方针作出的一项特殊安排。
  在香港特区设立终审法院属中国的内政，本来没有与英方磋商的必要。但英方于1988年提出“九七”前在香港设立终审法院并使之过渡到“九七”后。为了使香港特区终审法院有一个积累经验的过程，以利于香港回归后的运作，1990年夏，中方同意并开始与英方就“九七”前设立香港终审法院问题展开磋商。1991年9月，中英双方达成原则协议，同意在1997年前的适当时候在香港设立终审法院。
  然而，由于不是中方的原因，有关这一问题的磋商被长时间耽搁下来。1995年3月，在中方建议下，中断三年半的中英联合联络小组关于香港终审法院问题的专家小组举行第五次会议，双方就此问题继续展开磋商。同年6月，中英双方达成协议，同意以香港特区筹委会预委会政务专题小组1995年5月发表的八点建议为基础，修订《终审法院条例草案》；同意香港特区候任班子根据基本法并参照《终审法院条例草案》，在英方（包括港英政府有关部门）的参与及协助下，负责筹组在1997年7月1日成立的终审法院。
  根据基本法的规定，香港特区终审法院首席法官，应由在外国无居留权的香港特区永久性居民中的中国公民担任。终审法院首席法官的任命或免职，须由行政长官征得立法会同意，并报全国人民代表大会常务委员会备案。
  今年4月11日，特区行政长官办公室公布了司法人员推荐委员会成员名单，负责推荐香港特区终审法院首席法官人选。5月20日，委员会一致推荐李国能出任香港特区终审法院首席法官。
  1948年12月出生于香港的李国能，1970年获得英国大律师执业资格，1973年成为香港执业大律师，1988年获委任为御用大律师；1991年，李国能出任暂委高院大法官；1992年获委任为行政局议员后，便不再接受暂委法官的任命。