text: 红外应用需要高品质的光学材料为了让红外辐射变得可见、可测量和可利用，无论是夜视设备、热成像摄像机、运动控制系统、高温计或诊断设备，它们所使用的光学材料必须满足非常特殊的要求。常见的钠钙玻璃以及很多特种玻璃会阻挡中波红外和热红外线，因此不适用。这是因为红外辐射被玻璃基体（硅氧键等）的分子振动吸收。特种红外玻璃则完全适用，例如，肖特多年来在其位于美国宾夕法尼亚州杜里埃的实验室开发和不断优化的特种红外玻璃。砷、锗、锑或镓替代了"不安分的"硅；硫、硒或碲替代了氧，用于制作出所谓的"硫属化合物玻璃"。这些玻璃在短、中和长波红外区域具备卓越的透光率，对折射率的依赖小，色散也较低。
  这些高质量的硫属化合物玻璃还能与该系列的其它玻璃或其它红外材料结合使用。肖特北美技术研发部的内森·卡里博士对此解释道："我们提供各种解决方案，并帮助光学设计人员开发耐热、强大的红外光学系统。"光学特性卓越但却敏感的玻璃必须借助保护窗口与操作环境分开。这个窗口必须使用一种耐用、允许所有光线通过的材料制成。为此，肖特的科学家肯思·罗斯贝格博士开发了IRC-1，它是一种生产多晶硫化锌的陶瓷工艺。IRC-1避免了采用昂贵的化学气相沉积工艺生产出来的硫化锌所带来的众多陷阱。
  近些年，红外图像处理正从经典应用发展为日益复杂、紧凑和经济高效的多谱应用。"多谱"指的是被检测的可见波长范围延伸至长波红外，因此，波长范围比可见光范围大10倍以上。可能的应用包括：通过卫星对气候进行多谱监测。虽然仍处于设想阶段，但人们已开始探讨为智能手机和其它移动设备配备红外摄像头，这将简化并极大拓展红外技术在医疗、农业、住房和汽车领域的应用。
  现有的通过化学气相沉积工艺生产的多谱红外材料－如硫化锌、硒化锌等－是结晶体，很难生产，而且加工成本很高。Carlie博士对此解释道："玻璃可大量生产，并以较低成本塑造成形。"这项新技术的真正优势在于，人们能够针对各种创新应用定制玻璃的光学特性。肖特已经开发出多种新的、经过优化的玻璃成分，可为新一代红外系统提供所需色散和精准的热效应控制。卡里博士表示："我们刚刚推出多谱硫属化合物IRG-X玻璃，它们可以透过可见光和整个长波红外线。"红外技术可能很快会迎来又一次爆发：肖特正在为梯度折射率透镜研发光学材料，以打造微型化的红外成像解决方案。在梯度折射率光学器件中，玻璃中的折射率随着材料的不断变化而改变，因此，整个透镜组都可以被取代。人们将来能够更容易地生产出更加紧凑和经济高效的红外图像识别系统。