text: 美国是一个自然灾害高发性的国家，其所遭受的灾害主要包括江河洪水、风暴潮、海啸、地震、台风与强风、膨胀土、滑坡等等。由于经济的发达导致物质财富的高度集中，每一次严重的自然灾害都要造成巨大的经济损失。为了能对自然灾害进行有效的管理与控制，将灾害造成的损失减少到最低程度。美国的联邦、州和地方各级政府创设了一套完备的灾害管理体制与政策体系并在其中发挥了极为重要的作用。
  在美国现行联邦体制下，处理各种自然灾害问题的主要职权在州一级，并通过专门的授权向州属各城市分权，有些州还将重要的权力授予县、镇与特区。州政府运用税收和增加公益金的手段从事广泛的自然灾害管理活动，包括兴修水库、堤防、海塘以及投资于划分灾害风险区、绘制风险图、灾害预报和社会教育计划。此外，州政府还可通过行使治安权、从事一系列灾害管理活动：比如编制国土利用规划，建立和实施土地管理细则及不动产交易条例，制定住宅及其它各类建筑的规范标准等。
  州政府管理自然灾害的能力往往会受到地球物理、生态环境与社会政治等因素的制约，因此州和地方政府部门历来主要依靠美国陆军工程兵团这样的联邦机构从事有关的工作。该兵团主要从事防御江河和海岸洪水的大型工程的建设；美国地质调查局一直担负测绘各种地图的职责。而有关自然灾害的基础研究及其它有关活动则主要是联邦政府机构的责任。在此基础之上形成了一种各级政府间相互依赖的灾害管理模式。此外，私人保险公司、信贷机构以及由政府或民间人士组成的各类团体也在减灾方面发挥着重要作用。在公共与私营机构之间同样也存在着相互依赖的关系。
  由于美国各级政府与私营机构中的职能重复不可避免地产生了灾害管理的责权分配关系复杂化，人们逐步认识到由单一机构管理涉及多个部门的计划会明显提高效率。因此，美国政府于１９７９年成立了联邦紧急事务管理局（ＦＥＭＡ）并将原有的五个部门：国家消防管理局、联邦保险管理局、民防预备局、联邦灾害救济管理局与联邦防备局合而为一。同时、美国总统授权ＦＥＭＡ为所有的防灾与减灾的主要负责机构。
  在平时准备一个紧急救生囊是应对自然灾害的一个重要步骤。一个紧急救生囊，应该包括不腐烂的食物、水，一个电池供电或者手摇式收音机，额外的闪光棒和电池。你可以把这样的一个小锦囊放在自己的车里。除此之外，这个应急囊还应该包括：多种处方药和医药物品；睡袋、枕头、被子和衣服；瓶装水，电池供电的收音机和富余电池，紧急救护包，手电筒；重要文件的复印件。重要文件可能包括：驾照、社会保险卡、居住证明、保险条款、遗书、契据、出生和婚姻证明，纳税记录等等。
  为你的家庭或者室友制定一套紧急预案。你和你的亲人、朋友或同学在灾难发生时也许不在一起，所以知道如何联系彼此，如何在紧急情况发生时重新聚集到一起，是非常重要的。请在你所处的周边区域内外，分别设立一个你和亲人、朋友、同学集合的地点。
  虽然在不同的地区，冬季自然灾害的危险性不可同日而语。但是几乎不管你住在美国的哪里，在你的一生之中，总是免不了经受几次冬季自然灾害的严峻考验。发生在冬季的自然灾害可以是暴雪、零下低温、暴风，甚至是冰或者大暴雨。冬天的自然灾害，最主要的危害是它有可能切断供暖、电力和到你家或办公室的通信服务。许多时候长达几天。美国国家气象服务局就把暴风雪称作"隐形杀手"，因为许多与暴风雪相关的死亡都不是有暴风雪直接引起的。反而却是由路面结冰所造成的交通事故而引起的，或者是长时间暴露在冷空气中导致体温过低所引起的。所以，防患于未然，是预防冬季灾害的首要原则。
  暴风雨降临的时候，待在室内不要出去。如果你必须要出去，一定要记住多层的轻衣比单层的厚衣更保暖。带上手套和帽子可以避免体热的流失。戴上口罩来保护你的肺。如果人行道上有雪的或者冰，走路一定要小心，慢慢移动。
  用于改善车轮对路面附着摩擦力的沙子。铲雪用的雪锹或者其它铲雪工具。还要准备足够的衣服和毯子用于保暖。将灭火器放在方便拿到的地方，并且确保家里的每个人都知道怎么使用他们。因为当冬季来临的时候，家里的每个人都可能使用其他的供暖设备，比如电暖器、电热毯等。这样就增大了冬季发生火灾的可能性。
  确保轮胎上足够多的纹路。适用于各季节的子午线轮胎通常是适用于大多数情况下的冬天的。但是，一些司法管辖区要求开在他们管辖路面上的机动车必须备有链条或防滑钉的防雪型轮胎。检查刹车的磨损和制动液级别。
  请检查大灯和可闪危险信号灯是否工作正常。雨刷–任何问题都要维修，而且别忘了配有合适级别的清洗液。电池和点火系统必须在最好的状态，并且电池终端应该是干净的。检查润滑油的级别和重量。偏重的油，在低温时将容易凝固，这样润滑效果就不会好。按需要更换油滤和空滤，并且使用添加剂和保持一满罐的油保证让它们不要进水。确保加热和解冻系统正常工作。检查排气管是否漏气或起皱，如果需要及时更换。
  虽然地震通常被认为是西海岸的地质现象，但是事实上美国有45个州和领土是地震中危或高危区，这其中包括美国中部的新马德里断层线。可以访问美国地质调查局网站来查询你所处的州或地区发生地震的可能性。但是因为何时发生地震很难预测，所以对于你和你的家人来说，未雨绸缪显得尤为重要。
  把架子与墙壁固定在一起。把重物放在柜子的低层。把瓶装食物、玻璃瓷器等易碎的物品放在低矮的有门闩的柜子里。把重的画儿或镜子悬挂在离床、沙发或任何人可能坐或躺的地方较远的地方。加固轻的悬挂在天花板的装备。维修有毛病的电线或漏气的管道。这些都是火灾隐患。把热水器绷在墙螺栓上，然后固定在地板上。修护天花板或者地基上任何深度的裂缝。如果整个结构都被破坏了，请向有关专家咨询。把除草剂、杀虫剂等任何易燃物品放在闭合的柜子底层，把柜门闩好。识别室内和室外的安全区域：比如结实的家具底下，或者室内的墙角。但是要远离窗户、镜子、画像等有可能产生碎玻璃的东西。同时也要远离很重的书架，或者任何可能倒塌的重家具。
  洪水是美国最常见的自然灾害。洪水可能美国的任何一个州或领土发生。但是所有的洪水有不可一概而论。有些洪水是在绵长的雨季里慢慢形成的。还有的洪水是在一场大雪融化的过程中形成的。而还有一些，比如洪暴，发生的很快，甚至你还没来得及看见雨，洪水已经席卷而来。所以，不管你住在哪里，提前做好防洪的准备工作都是十分重要的。但是如果你住在地势较低的地方，或者住的离江河湖海们比较近，又或者你住在大坝的下游，那你就更要把防洪当成一件十分重要的事情。
  飓风是一种很严重在南大西洋、加勒比海和墨西哥湾、东太平洋形成的热带暴风雨气候。飓风可以引发洪水、危险性的暴风雨潮、狂风和龙卷风。这些飓风的危害不可小觑。它可以让整个社区荡然无存，它可以导致不计其数生命财产损失，它还可以造成持久恶劣的后果。除了沿海地区，岛屿也是飓风光顾的主要区域。居住在飓风高发区的朋友们，请时刻保持警觉，未雨绸缪、常备不懈方为防风、抗风的大计。
  在美国联邦应急办公室的网站上有着全面，权威的关于如何处理各种灾难的信息，例如：