text: 通过对科学哲学的研究，能够发现所开发的课程是否遵循了一般的科学方，是否反映了科学的本质。因为，科学是哲学的基础，哲学是科学的指导。
  小学正式进行科学教育在国际上是近50年的事，在中国只是近10年的事。尽管小学开设“自然”或“常识”课程早在19世纪后期着手普及初等义务教育时就已开始，但“自然”或“常识”课还算不上严格的科学教育，并且它与中学的科学教育也不衔接。所以，真正与中学科学教育相贯通的科学教育即使在科学教育和科学教育研究最为发达的美国也只是从上世纪60年代才线年级贯穿整个中小学的科学教育则是以上世纪80年代中期开始实施的跨世纪的“2061计划”为标志的。
  世纪之交我国教育部颁布的《基础教育课程纲要（试行）》，小学从3年级起正式开设“科学课”，并且与初中的科学教育相衔接。这是我国小学科学教育与国际接轨的标志。但是，小学为什么要进行科学教育？小学生能够学习、理解和掌握科学吗？小学科学课程与教学如何才能够培养小学生的科学素养，并为他们的终身发展奠定基础？这些问题长期以来在我国很少有人进行深入研究，也尚未受到学校和社会的重视。长江师范学院蔡其勇博士新近出版的《小学科学课程的科学哲学研究》（教育科学出版社，2011年）对上述问题从科学哲学的角度作了比较系统、深入的探讨，对我国小学科学教育研究作出了重要贡献。
  客观地看，我国新一轮基础教育课程从小学科学课程标准的制定到教材的编写及教师的培训，都大量吸收了美国等发达国家小学科学教育的和思想。如《科学课程（3-6年级）课程标准》提出：要“培养小学生科学素养”、发展小学生“对科学本质的理解”、“科学课程要面向全体学生”、“学生是科学学习的主体”、“科学学习要以探究为核心”、“科学课程的内容要满足社会与学生的双方面的需要”、“科学课程应具有性”、“科学课程的评价应能促进科学素养的形成与发展”等等。这些观念大多来自当前的小学科学教育文献，并且与科学哲学有着千丝万缕的联系。不了解科学哲学的基本观点及其演变，就不能深入理解这些科学教育的基本。从这个意义上说，蔡其勇博士的新着《小学科学课程的科学哲学研究》为我们深入理解我国小学科学课程的意义、和实践提供了及时的学术与理论支持。
  这本书对我国各级教育行政官员、小学科学课程研制专家、小学科学教材编写专家、小学校长和科学教师、小学科学教育研究者，关心我国小学科学教育与发展的人士，乃至广大的学生家长，都具有重要的指导意义。撷其荦荦大者作一评述，以期引起我国科学教育界的关注。
  第一，我国科学事业的基础在小学科学教育，应当重视小学科学教育。历来学校科学教育始于初中，初中生开始学习物理、化学、生物等科学课程。现在的成年人对中学科学教学都有一些或好或坏的印象，但对小学科学教学大都没有印象或印象模煳。这是过去小学没有重视进行科学教育的结果。但当代基础教育的与发展都要求小学开设科学课程，而且要与中学科学统一、衔接起来。2007年由美国科学院国家研究理事会组织数十位科教专家编写的《把科学引进学校：幼儿园至8年级的科学教学与学习》一书，综述了近年来科学教育学、认知科学和学习科学等领域的最新研究进展，主张幼儿和小学生不仅可以学习科学，而且是学习科学的重要关键时期。幼儿从开始学会说话时起，就对周遭世界向家长和提出充满哲学与科学意味的问题，他们对世界满怀好奇心和探究的兴趣。据此，我们可以说，蔡其勇博士把科学哲学与小学科学课程联系起来加以研究，绝不是“小题大做”，而是站在了科学教育研究的前沿开展的一项十分重要的研究工作。其意义在于突显了我国科学事业的基础是包括小学科学教育在内的整个中小学科学教育。
  第二，小学科学教育与科学哲学有着密切联系，科学课程与教学要以当代科学哲学的研究为基础。众所周知，科学的历程经历了不同的发展阶段，不同阶段的科学和科学教育都是与当时的科学哲学紧密相关的。如在19世纪末期和20世纪上半叶，人们认为“知识来自于纯粹客观的观察，再经由所谓的科学方法得到知识和理论，其中所谓的科学方法就是培根的归纳法。”（蔡其勇）这就是逻辑主义的科学观。而现在的科学观受建构主义和后现代主义思想的影响，人们则认为“知识不再是纯粹客观的。可以将科学知识看成由和模型所构成的系统，这是和模型描述世界可能是怎样的，而不是描述世界是怎样的。这些和模型之所以有效，并不是因为它们精确地描述了世界，而是以这些和模型为基础精确地预言了现实世界。”不难看出，上述不同的科学观和知识观对于小学科学课程与教学会产生完全不同的影响，因此，当代科学教育必须以新的科学哲学为指导。
  第三，小学科学课程专家、教材编写专家和科学教师需要懂得一点科学哲学。这是因为科学哲学的发展与演变深刻地影响着科学教育及小学科学课程的变革。受不同流派的科学哲学的影响，人们对科学本质的认识及其方都发生了深刻的变化，小学科学课程的性质、目标、内容、实施与评价等也因此发生了根本的变化。例如，过去我国小学开设的自然课的教学目标首先是让小学生“了解一些事实”、“掌握一些规律”，其次是“学会一些方法”（参见九年义务教育教材〈人教版〉教案系列丛书《自然第一册教案》，人民教育出版社1993年版，第67页）。现在，我国小学科学课程与世界小学一样，其主要目标是培养小学生的“科学素养”。其中，包括让学生通过探究学习科学，理解科学的本质，学会如何建构科学知识，培养科学等等。这就要求小学科学课程专家、教材编写专家和科学教师需要懂得一点科学哲学。诚如蔡其勇博士所指出的：“通过对科学哲学的研究，能够发现所开发的课程是否遵循了一般的科学方，是否反映了科学的本质，是否反映了人类社会发展的需求，是否反映了科学与技术进步的要求，是否反映了科学发展的真实面目，是否反映了学生的发展的需要，是否能帮助学生形成正确的科学本质观、情感态度与价值观，是否有利于学生科学素养的形成与发展。”（蔡其勇）由此可见，小学科学课程专家、教材编写者和科学教师不仅要有较高的科学素养，而且要具备一定的科学哲学素养。否则，他们对小学科学课程与教学就缺乏应有的认识与理解。
  “科学是哲学的基础，哲学是科学的指导”（蔡其勇）。我国小学科学教育的与发展亟须科学教育理论的支持，希望本书的出版会引起我国小学科学教育界的高度重视。