text: 从佛教在唐朝地位的不断变化入手，探析唐朝时期宗教政策的变化
  在唐朝管理范围内有佛教、道教、伊斯兰教等多种宗教。众多的宗教派别自然需要供其进行宗教活动的合法场所，关于负责各自宗教派别的宗教人员的自然也不在少数。在当时的生产力条件和经济状况下，当然也要分阶段去看待，当唐朝国力强盛、财力富足之时，各宗教的发展自然都是比较顺利的。但是出于统治者和国家的需要，佛教成为了唐朝尤其是前中期最为辉煌的宗教。
  历朝统治者对待宗教的态度无非是出于其对于统治阶级利益的大小以及对社会、民众的稳定程度如何，统治者看中的是宗教的社会教化功能。譬如佛教，在稳定基层社会秩序以及基层民众思想方面具有非常重要的作用，可以很大程度上加强统治者对于人民思想层面的控制。不难看出，宗教作为一项思想层面上的信仰，在历史时期其在社会层面和国家统治层面的重要性是一直得到统治者重视的。
  《严弘明集》载："劝臣以忠，劝子以孝，劝国以治，劝家以和，弘善示天堂之乐，惩非显地狱之苦，不惟一字为褒贬，岂止五刑而作戒。勇者将奋而思斗，知者将静而思谋"。
  唐朝佛像
  唐朝的宗教政策，不仅仅是为了民族羁縻政策的贯彻执行，更主要的原因是唐朝统治者看中了其重要的社会功能和对民众的教化。别的不论，就佛教而言，除了在后期武宗时期进行了一些列打击之外，关于唐朝对待佛教政策的总体态度是予以支持和偏爱的，这种偏爱在武则天时期达到了顶峰。依据唐朝的国内形势需要，唐朝在不同时期对佛教支持的力度也是不同的，除了武则天时期，其他均是采用了比较理性的态度。
  面对如此庞大的宗教群体和纷繁复杂的宗教事务，唐朝的具体宗教事务工作以及态度的变化也是异常复杂的。本文主要以唐朝时期佛教的地位变化，分析有唐一代统治集团对待佛教的不同态度和政策来窥探唐朝时期宗教政策的变化趋势，以便使读者们对于唐朝的佛教以及宗教政策有进一步的认识。
  唐朝白玉佛像
  唐初，唐朝统治者面临的主要任务是如何巩固唐朝的政治统治、如何处理好与周边民族政权的关系，其他的社会矛盾并不突出，因而时的宗教发挥的积极作用非常有限。加上僧尼道士逃避徭役赋税问题比较突出和一些僧尼道土不守戒律，当时寺院内部十分混乱，出现各种非佛教所能允许范围内的事情。鉴于此，初期统治者便开始着手对佛教及僧人进行整改。
  唐太宗也是从战场上经历了无数战争的皇帝，他亲眼看见战场的残酷，但是由于本人战功赫赫，不免有些高傲自大。太宗认为佛教比较虚无缥缈，文治武功才是治国之要，尧舜之道、周孔之礼才是安邦之本。因此太宗对于佛教的重视不是很高。
  高宗、武后时期，佛教的发展进入了一个新的阶梯，即大力支持。早在高宗被立为太子之时，便和佛教产生了渊源，当时为了感激生母，便主张在长安修建了大慈恩寺，之后玄奘取经归来，又成为了其译经的场所。
  武则天尊崇佛教，可以说达到了痴迷的程度，但是从根本上说她也是为了自己的统治能够稳定并不断延续，因此大肆宠佞佛教，使之达到了泛滥的局面。就拿修建明堂佛像之事来说，她甚至不惜动用天下之来为自己一人服务，花费了大量的民脂民膏。在对待佛教僧侣上，更是宠儿待之，给予佛教寺院、僧人大量土地，甚至将犯法充任奴隶的百姓也送到寺院去干活，僧人几乎每天只是吃斋念经即可。
  《资治通鉴》载："明堂既成，太后命僧怀义作大夹芝大像。其小指中犹容数十人。堂始构，为风所摧，再构之，日役万人，采木江岭，数年之间，所费以万亿计，府藏为之耗竭"。
  玄宗即位后，立志革除陈弊，励精图治。名臣姚崇此于开元二年(714 年)上言陈弊，劝玄宗勿因佛坏法。对姚崇的建议，玄宗欣然采纳并速从之，同时，下敕整顿和规范佛寺的修建行为。还严令禁止百官与众多宗教人士相互勾结、私下交往，违者重罚。由此可见玄宗沙汰僧尼、革除弊病力度和决心。
  《资治通鉴》载："中宗以来，贵戚争营佛寺，奏度人为僧，富户强丁多削发以避徭役。佛图澄不能存赵，鸠摩罗什不能存秦。但使苍生安乐，即是福身；何用妄度奸人，使坏正法!"
  但是，玄宗对宗教进行整顿和规范管理的政策措施在肃宗、代宗时期并未得到很好继承和执行，这和当时的社会环境有关系。肃宗身处乱世，立志平定安史之乱，收复河山，可惜壮志未酬身先死。代宗在李辅国拥戴下登上帝位，可是手握重权的李辅国以立帝有功，骄横跋扈，代宗只能做傀儡皇帝。
  李辅国
  安史之乱期间，肃宗与灵武匆匆即位，当时国家正面临着被安禄山篡夺的威胁，因此如何彻底平定叛乱，或者如何能够在一定程度上限制敌军的进攻才是肃宗此时真正在意的问题。安史之乱好不容易被平定后，国家风雨飘摇、百废待兴，再加上东面有河朔三镇的强藩割据，西面有吐蕃的虎视眈眈和不断骚扰，在思想和宗教方面，肃宗已经无暇顾及。
  起初，代宗并不太重视佛教，但是在时任宰相元载等崇信佛教的影响下，代宗从此对佛教深信不疑并常于禁中饭僧百余人。对外来的高僧，代宗也给予优厚待遇，加官晋爵。代宗和前代笃信佛教的皇帝一样，支持佛教大兴土木，广造佛寺。在皇帝的影响下，朝廷和地方许多官吏都虔心事佛，荒废政事。
  唐代宗
  文宗、武宗时期，对佛教的管理又再度严格规范起来。这主要是因为佛寺和僧尼过多，严重影响唐朝的赋税收入收。武宗厌恶僧尼过多耗蠹天下资财，欲裁减僧尼数量。其实武宗灭佛更主要的原因是国家的财政极度紧张，加上武宗想要一番作为，即彻底消除藩镇割据，这就需要佛教方面的财力支撑。
  《资治通鉴》载："先毁山野招提、兰若，上都、东都两街各留二寺，每寺留僧三十人；分为三等：上等留僧二十人，中等留十人，下等五人。余僧及尼并大秦穆护、袄僧皆勒归俗"。
  彻底魔兽和废除多余的宗教寺院，寺产寺物，没官充公，冗余人员，勒令归俗。为确保禁佛措施落到实处，唐朝还专门派出御史分赴各道督促落实，在武宗的禁佛运动中，佛教资产和势力群体得到了大规模的清算和破坏，佛教受到重创。武宗禁佛运动，百官奉表称贺，不久地方也严厉禁佛。
  会昌灭佛
  唐朝毕竟是家天下的君主时代，国家的政策执行不会一以贯之，一方面从国家形势变化需要来说无可厚非，但是在继位的君主身上也会发现出于统治者个人性格的特点来改变前朝的政策，佛教便得到了充分体现。宣宗即位之后，就把前朝武宗的灭佛政策给禁止了，其实宣宗朝在经历了武宗时期与藩镇的战争之后，实力急剧下降，国家财政全部充用了军费，社会不断动乱。因此就需要一种比较柔和的思想和政策来进行统治，也就放松了对佛教的极力限制。
  虽然对佛教的限制进行了一定程度的解禁，但是也不是不着边际的进行，是依据国家发展的需要和社会民众的需要来进行的。在解禁的同时加强对佛教的管理，不会使其回到武则天时期那种泛滥的现象。例如对佛寺的修建、僧尼修度和游行都有明确规定。此外，宣宗对官度僧尼的程序、流程 和寺庙僧尼的增补问题也专门下敕作出明确规定。
  唐朝在中国历史时期其实算是一个在宗教政策方面比较宽容的朝代，正是因为其宗教宽松政策也使得唐朝的思想体系在中国的封建时代占据着一个重要的地位。作为一个统一的多民族的大帝国，制定相较宽松的宗教环境有其政治目的，正是为了维护封建统治阶级的利益和王朝的统治，才会照顾到更多人的信仰问题。
  从思想上来控制百姓是最为巧妙不过的，一旦民众的思想被统治者牢牢掌控，那么国家的治理就不在话下了。佛教那种因果报应、积极行善、转世来生的主要思想恰恰符合唐朝对统治民众身体力行的要求。从简单的日常生活中积极行善，不做坏事，才能够最大程度上维持基层社会的稳定和秩序，根基稳定了国家的统治才能够长久安定，才能繁荣昌盛。
  唐朝统治者制定宗教政策的依据、引起宗教政策变化的决定性因素除了有宗教本身对维护唐朝政治统治所具有的作用外，统治者也是也是一个不容忽视的因素。唐朝统治者对于佛教的认识具有不同的层次，也根据统治者个人的性格和出生的时代、经历的事件有着很大的关系。从唐朝数位皇帝对宗教的态度和管理上可以看出，唐朝统治者对待宗教的态度、管理宗教的政策措施，是因人而异、各有不同，有时甚至是颠覆性的不同。
  总体上看，唐朝对待宗教或管理整顿、或扶持利用、或抑制打击、或宽容优待。纵向看，唐朝在近三百年的时间里，宗教政策是不连贯、不稳定的，执行也是时松时紧，时宽时严，一直处在摇摆不定的状态之中。当某一宗教对维护和巩固唐朝统治有利或统治者笃信时，唐朝统治者就会扶持其发展，甚至纵容其泛滥。当某一宗教对维护唐朝统治不利或统治者不信仰宗教时，就会对其进行整顿、抑制，甚至是毁灭性打击。
  参考文献：《资治通鉴》、《严弘明集》等。