text: 煤层气，俗称“瓦斯”，是指储存在煤层中以甲烷为主要成分，以吸附在煤基质颗粒表面为主，部分游离于煤孔隙中或溶解于煤层水中的烃类气体，是煤的伴生矿产资源。煤层气属非常规天然气，是近一二十年在国际上崛起的洁净、优质能源和化工原料。
  煤层气用途非常广泛，可以用作民用燃料、工业燃料、发电燃料、汽车燃料和重要的化工原料。煤层气热值与天然气相当，可以与天然气混输混用，燃烧后几乎不产生任何废气，是上好的工业、化工、发电和居民生活燃料。另外，煤层气燃烧后几乎没有污染物，因此它是相当便宜的清洁型能源。
  使用煤层气相对较为安全。通常情况下，煤层气密度是空气的0.55倍，如有泄漏会向上扩散，只要保持室内空气流通，即可避免爆炸和火灾。而煤气、液化石油气等密度是空气的1.5~2.0倍，泄漏后会向下沉积。相比而言，煤层气的危险性要小得多。煤层气空气浓度达到5%~16%时，遇明火就会爆炸，这是煤矿瓦斯爆炸事故的根源。水煤气爆炸范围6.2%~74.4%，且煤层气不含CO，因此，煤层气相对于水煤气不易爆炸，在使用过程中也不会发生像水煤气那样的中毒现象。
  煤层气的开采一般有两种方式：地面钻井开采和井下瓦斯抽放系统抽出。通过地面开采和抽放后可以大大减少风排瓦斯的数量，降低了煤矿对通风的要求，改善了矿工的安全生产条件。在采煤之前如果先开采煤层气，煤矿瓦斯爆炸率将降低70%~85%。地面钻井开采方式，国外已经使用，我国有些煤层透气性较差，地面开采有一定困难，但若积极开发每年至少可采出50亿立方米。目前除了供暖外，没有找到合理的利用煤层气的手段，煤层气未能充分利用，抽放瓦斯绝大部分仍然排入大气。煤层气直接排放到大气中，其温室效应约为CO2的21倍，对生态环境破坏性极强。所以，抽放瓦斯排入大气既花去了费用，浪费了资源，又极大地污染了环境。
  我国煤层气资源丰富。据煤层气资源评价显示，我国埋深2000米以浅煤层气地质资源量约36万亿立方米，主要分布在华北和西北地区。全国大于5000亿立方米的含煤层气盆地(群)共有14个，其中含气量在5000亿立方米~10000亿立方米之间的有川南黔北、豫西、川渝、三塘湖、徐淮等盆地，含气量大于10000亿立方米的有鄂尔多斯盆地东缘、沁水、准噶尔、滇东黔西、二连、吐哈、塔里木、海拉尔、天山盆地群等。
  我国煤层气可采资源总量约10万亿立方米，其中大于1000亿立方米的盆地(群)有15个。二连盆地煤层气可采资源量最多，约2万亿立方米；鄂尔多斯盆地东缘、沁水盆地的可采资源量在1万亿立方米以上，准噶尔盆地可采资源量约为8000亿立方米。
  随着终端能源需求逐步向优质高效洁净能源转化，天然气的需求迅速增长。煤层气的开发利用具有一举多得的功效。洁净能源，商业化能产生巨大的经济效益。国务院办公厅发布《关于进一步加快煤层气(煤矿瓦斯)抽采利用的意见》，国家能源局组织编制了《煤层气勘探开发行动计划》等，以加快培育和发展煤层气产业，推动能源生产和消费革命。相信，在此背景下，煤层气开发利用的步伐将进一步加快。