text: 770—前 256 年），是一个大动乱、大变革的时期，是中国社会由奴隶制到封建制的大转折时期，是各种政治主张、哲学观点、学术思想异常活跃的时期，形成了儒、道、法、墨、名、兵等诸子百家争鸣的局面。
  庄子生活的那个时代，正是群雄割据，激烈的兼并战争连年不断的年代。
  庄子对当时战乱和社会动荡的现实感到不满，而他又无法反抗，因而走向了否定一切的虚无主义道路，他悲观厌食，玩世不恭，以敞屣富貴，淡薄利禄的态度处事。
  现留下来的《庄子》一书，亦称《南华经》， 《汉书 ·艺文志》记载《庄子》有五十二篇，全书现存三十三篇，分内篇七篇、外篇十五篇、杂篇十一篇。
  其中「內篇 」七篇，一般认为是庄子自己写的，「外篇」和「杂篇」可能是庄子的弟子或庄子学派里的人写的。
  他说：人既不能表现得有用，又不能表现得完全无用，要“处乎材与不材之间”。
  更重要的是，要追求精神自由——逍遥无为。
  “君乎！
  牧乎！”圣人已死，则大盗不起，天下平而无故矣！
  为之斗斛以量之，则并与斗斛而窃之；为之权衡以称之，则并与权衡而窃之；为之符玺以信之，则并与符玺而窃之；为之仁义以矫之，则并与仁义而窃之。
  （《 胠 箧第十》）
  本篇的主旨一方面竭力抨击所谓圣人的“仁义”，一方面倡导抛弃一切文化和智慧，使社会回到原始状态中去。可以看出，庄子认为“君乎牧乎”这样的统制制度不过愚者的固陋之见，仁义不过是诸侯用来窃国的工具，“经式义度”也不过是统治者用来“欺德”的手段，既然连飞鸟、鼷鼠这样的弱小动物，都有保护自身不受灾害的本能，那么比他们更聪明的百姓，则根本不会接受法度的约束，想要欺骗、统治百姓，就好比“涉海凿河”、“使蚊负山”一样不可能办到。
  如果硬要以道德法度来约束、欺骗百姓，则必然造成严重的后果：
  是其于辩也，将妄凿垣墙而殖蓬蒿也，简发而栉，数米而炊，窃窃乎又何足以济世哉！
  民之于利甚勤，子有杀父，臣有杀君；正昼为盗，日中穴囗（左 “”右“不”音ｐｅｉ２）。
  吾语女：大乱之本，必生于尧、舜之间，其末存乎千世之后。
  （《庚桑楚》）
  因为天地万物的发展都应遵循其自然之道，人与社会也应如此，所以庄子提出了废弃君臣之分，复归原始的无君反朴思想，并为人们勾画了一个无等级君臣的理想社会：
  《马蹄》一篇表现了庄子反对束缚和羁绊，提倡一切返归自然的政治主张。
  （《盗跖》）
  例如《天地》篇就明确承认了君臣等级之分：“玄古之君天下，无为也，天德而已矣。
  以道观言而天下之君正；以道观分而君臣之义明；以道观能而天下之官治；以道泛观而万物之应备。”并说：“德人者，居无思，行无虑，不藏是非美恶。
  财用有馀而不知其所自来，饮食取足而不知其所从，此谓德人之容。”
  然而，有一点应当注意的是，庄子一直坚持批评显贵的儒家，评击污浊的社会，追求精神的自由，并且无论在政治思想，精神修养、还是交往处事，逻辑思辨方面，都对后代人们的思想和行为产生了深远影响。