text: وُلد خليل السكاكيني في مدينة القدس في الثالث والعشرين من شهر كانون الثاني في العام 1878، وتلقّى تعليمه في مدارسها حيث التحق أولا بمدرسة الروم الأرثوذكس، ومن بعدها انضمّ إلى مدرسة (C.M.S)، وبعد تخرجه منها التحق بمدرسة صهيون الإنجليزية، وتعلّم الأدب على يديّ المربّي نخلة زريق. وفي العام 1907، وبعد وفاة والده سافر إلى بريطانيا وثم إلى الولايات المتّحدة الأمريكيّة لدراسة التربية، لكنه ولأسباب مالية لم يتمكن من إتمام تعليمه وقرّر العودة إلى مسقط رأسه سنة 1908. وخلال تواجده في أمريكا عمل السكاكيني مترجمًا ومدرِّسًا للّغة العربيّة، كما كتب عدة مقالات في المجلات العربيّة الأدبيّة الصادرة هناك. بالإضافة إلى اضطراره للعمل كعامل في مصنع للورق لتأمين ثمن تذكرة العودة.
  عاد السكاكيني إلى فلسطين ليعمل في مجلة “الأصمعي” في القدس، إضافة إلى عمله كمعلم للغة العربيّة في المدرسة “الصلاحيّة”، وفي “الأمريكان كولوني” بالقدس. وفي العام 1908 قاد السكاكيني حركة شعبيّة لتعريب وإصلاح الكنيسة الأرثوذكسيّة في فلسطين ممّا أدى إلى فصله من الكنيسة. وفي العام 1909 أسس خليل السكاكيني “المدرسة الدستوريّة” وقد عُرفت ببعدها القومي العربي. وتماشياً مع حملته في الإصلاح الديني، كانت هذه المدرسة الأولى في فلسطين التي ضمّت طلبة وأساتذة من مختلف الطوائف والأوساط الاجتماعية. وقد ابتدع نظامًا اتّبعه في جميع المؤسسات التربويّة التي أسسها فيما بعد، وهو نظام يقوم على إلغاء نظام الجوائز، أو عقاب الطلبة. كما وعمل على إدخال تعليم الفنون والرياضة في المنهاج المدرسي.
  وعلى خلفيّة الحرب العالميّة الأولى، اعتقلت السلطات العثمانيّة السكاكيني في العام 1917 وسجنته في دمشق، لتُطلق سراحه بكفالة ماليّة في بداية العام 1918. وقد عمل السكاكيني في هيئة المعارف الحكوميّة في القدس، وعُيّن مفتشًا عاًّما للمعارف لفلسطين لمدّة ١٢ عامًا. وأسّس في العام 1925 “المدرسة الوطنية”، كما وأسّس في العام 1938 “كلية النهضة”، وكانت كليّةً تربويّة مهمّة وملتقىً سياسيًا وطنيًا متميزًا، وقد أدارها حتى أًجبر على إغلاقها عند قصف القدس في العام 1948.
  تُوفيت زوجته سلطانة فجأة في سنة 1939 ففُجع بها، ونظم ديوان شعر في ذكراها، وعاش بعدها في هواجس الفراق. في سنة 1948، وقبل أيام من تقسيم القدس، غادر السكاكيني وعائلته بيتهم في حيّ القطمون إلى القاهرة، وكانت إحدى العائلات الأخيرة المتبقيّة في الحي الذي أذعره القصف الإسرائيلي. وفي ذات السنة استولى الاحتلال الإسرائيلي على بيته وعلى مكتبته الغنيّة وبُعثرت محتوياتها وأُلحقت لمكتبة الجامعة العبريّة. وفي القاهرة انضمَّ إلى مجمع اللغة العربيّة بعد أن رشَّحه طه حسين. كما انتخب في ذلك العام كأوّل رئيس للمجلس الوطني الفلسطيني.
  الموت المفاجىء لابنه الوحيد سري إضافةً إلى الفواجع التي سبقت، تركت خليل السكاكيني في صحة سيّئة حيث تُوفَّي بعد ابنه بثلاثة أشهر، وتحديدًا بتاريخ 13 آب من العام 1953، ودُفن بمقبرة مار جرجس بالقاهرة. وقد خلف السكاكيني وراءه كريمتيْه؛ دمية وهالة، وكان لهما درب مميّز في التعليم العالي.
  اختير اسم خليل السكاكيني المفكّر والفيلسوف التربوي وأحد أعلام الثقافة الوطنيّة الفلسطينيّة ومن أبرز مكوِّني هويتها، ليكون عنوانًا لهذا المركز، استلهامًا لرسالته الرائدة ورؤيته المبدعة للإنسانية عامّة وللإنسان الفلسطيني خاصّة. ومن كتاباته: “اذا أردتَ إنهاض أمّة فنبّه فيها حاسّة الجمال ونَمْ. فإذا نبّهتَ هذه الحاسة رأيتَ الفضيلة جمالاً فلا تميل إلى الرذيلة، رأيتَ العالم جمالًا فلا ترضى بالجهل، رأيتَ في الحق جمالاً فلا تميل إلى الباطل، رأيتَ في الخير جمالاً فلا تميل إلى الشرّ”. وقد ساهمت كريمتاه دمية وهالة في تأسيس المركز.
  كان المركز قد عمل بالتعاون مع مؤسسة الدراسات المقدسيّة على إصدار مذكرات السكاكيني المؤلَّفة من ثمانية أجزاء موجودة في المركز: