text: L'Ebre Aragones: ZARAGOZA Cabdal de la Vall de l'Ebre. Aragó. Aragó. Saragossa, Osca i Terol.
  L'Ebre Aragones: ZARAGOZA Cabdal de la Vall de l'Ebre. Aragó. Aragó.
  Tant per la seva població com per la seva situació i la seva història, Zaragoza és la capital indiscutible de la Vall de l'Ebre i, per això, seu de l'òrgan de govern de les aigües de la conca, la Confederació Hidrografica, la primera en crear-se i la de més extens territori sota la seva competència de totes les del país.
  Situada en la confluència del meridional Huerva i el pirinenc Gállego amb l'Ebre, la ibèrica Salduie va evidenciar primerencament la seva immillorable situació estratègica, donada la seva proximitat a la via natural de penetració a la Meseta, el Jaló , i la seva condició de frontera entre les tres ètnies fonamentals assentades en les riberes de l'Ebre: indoeuropeos, iberos i celtíberos. No gaire abans de la fundació de la ciutat romana de Caesaraugusta, el triunviro Lépido va fundar, aigües baix de l'actual Zaragoza, la primera colònia romana en el que avui és l'Ebre Aragonès, la colònia Victrix Iulia Lépida - l'actual Velilla d'Ebre-, sobre la qual més endavant tornarem. Era l'any 43 abans de Crist. Lépido va caure aviat en desgràcia en la metròpoli i la colònia va entrar en un ràpid eclipsamiento. uns vint anys després, l'emperador Octavio Augusto va decidir la fundació de la colònia Caesaraugusta, obra dels veterans de les legions IV Macedónica, VI Victrix i X Gémica, llicenciats després de la conclusió de les guerres cántabras.
  Testimonis de la primitiva Caesaraugusta -de la qual deriva l'actual nom de Saragossa- són avui l'únic tram de la muralla romana que s'alça a ponent al costat de l'Ebre, dos o tres maltrechos jaciments arqueològics oberts, i molt mal cures, en ple casc vell de la ciutat -inclòs el teatre romà-, l'estructura cardial de la part més antiga de la ciutat i en última instància, els interesantísimos materials arqueològics -sobretot alguns mosaics- custodiats i polidament presentats en el Museu Arqueològic i de Belles Arts (situat en la Plaça dels llocs i lloc d'obligada visita per al viatger interessat a conèixer en profunditat la capital de l'Ebre).
  L'època islàmica -la Sarakosta o Medina Albaida dels àrabs va ser cabdal de la Marca Superior del- Andalus i una de les més importants i belicosas taifas en el moment del desmembrament del califato de Còrdova- té a Saragossa un dels més bells, complexos i únics exponents monumentals del moment de constitució dels regnes de taifas: el palau de la Aljafería, considerat com el més important d'Occident de la seva època, el segle XI.
  El nom del palau deriva del seu constructor, Abu Jafar Ahmed Almoctadir Bilá (de jafar, al-jafaría i, després Aljafería), governador de la taifa saragossana entre 1047 i 1081. La fàbrica primitiva d'aquest palau o cinquena d'esbarjo, construída a extramurs al costat de la marge dreta de l'Ebre, era de planta rectangular, amb una sòlida muralla exterior amb torrasses i sufrío diferents modificacions i irreversibles destruccions amb el pas del temps. Les dues èpoques de modificacions de la fàbrica primitiva corresponen als regnats de Pedro IV i els dels Reis Catòlics, sent, des de la reconquesta de Saragossa per Alfonso el Batallador en 1118, alcàsser dels reis cristians. Va ser presó de la Inquisició en temps dels austrias mentre que els borbones feien gala d'un absolut menyspreu per l'obra, especialment Isabel II, sota el regnat de la qual es praticó la més bàrbara destrucció de l'obra al destinar-se el palau a caserna -caràcter que va mantenir fins a fa tan sols algunes decadas. - Actualment, el palau ha experimentat una restauració en profunditat amb motiu de la seva destinació a seu del parlament autònom regional, les Corts d'Aragó.
  AL palau s'accedeix per la seva ala oriental, a través d'una porta amb arc de harraduraque dóna entrada al cridat pati de l'església per aixecar-se allí, a mà dercha, l'església de San Martín, obra d'estil mudèjar, del segle XIV. Des d'allí s'accedeix ja a la part dentral de l'època primitiva del palau, un pati cridat de Santa Isabel. És de planta rectangular, amb pòrtics en els costats més curts restaurats amb còpies de la decoració origianl, que es custodia en el Museu Arqueològic Nacional. En la part dreta o nord del recinte es troben les dependències més antigues i millor conservades de la fàbrica, sobretot la petita i hermosísima mesquita, que és de planta quadrada en la base i octogonal en altura, amb un esbeltísimo arc de ferradura en el buit del mihrab. Aquest petit oratorio és una autèntica joia en el seu gènere i si bé la cúpula no és la primitiva de l'obra, els arcs mixtilineos, els bellíssims capitells d'alabastre i la complicada decoració de ataurique adonen de la riquisima cultura i sensibilitat artística dels hispanomusulmanes de la Vall de l'Ebre en el llunyà temps de l'onzena centúria.
  Les altres dependències d'obligada visita es troben en la primera planta del palau, en la seva ala oest. Per una majestuosa escalinata s'accedeix al cridat Palau dels Reis Catòlic, on existeixen dues peces fonamentals: el Saló del Tron i les sales annexes conegudes com dels passos perduts. Les obertures de les portes i finestres presenten bellíssimes yeserías, però potser la peça més majestuosa siguin les hermosísimas techumbres mudèjars realitzades en fusta daurada i policromada. L'obra va concloure en 1492 i és junt, a la Llotja -de la qual després parlarem- un magnífic exponent del cridat estil Reis Catòlics a Aragó.
  La Seu o Catedral d'El Salvador
  Encara que l'estructura general d'aquest temple -aixecat al costat de l'Ebre, en la part oriental de la Plaça de les Catedrals, prop del Pilar- és del gòtic tardà, la fàbrica primitiva és, si més no, romànica i en ell es dóna una abigarrada juxtaposició d'estils que van des del Romànic fins al Neoclasico (segle XII a la fi del XVIII). Seguint un itinerari essencialment cronològic, la visita ha d'iniciar-se per l'exterior dels absis de la qual anés mesquita major de la ciutat àrab i en el seu tram inferior denoten el seu inequívoc origen romànic quant a la seva reforma cristiana es refereix. L'interior dels absis -es conserven dos dels tres originals- conserva, en la seva decoració i estructura, encara que camuflada per posteriors afegits, el seu prístino caràcter romànic original, de finals del segle XII, amb un interesantísimo grup escultòric en les arquerías.
  Seguint en l'exterior del temple, al costat dels absis es troben els magnífics panells de maó de la cridada parroquieta de SanMiguel , obra fonamental del mudèjar aragonès i construída en l'últim terç del segle XIV. Esvelts arcs mixtilíneos i una complexa punta geomètric assemblen un ric tapís àrab en el qual s'enfilen bellíssims mosaics i peces ceràmiques. L'obra mudèjar es continua a través de la tracería calada dels ventanals que s'obren per sobre dels absis, rematat tot el conjunt per l'exterior de l'audaç cimborri de principis del segle XVI.
  Completen els elements exteriors més interessants del temple la torre barroca, construída en les últimes dècades del segle XVII, i la portada neoclàssica, iniciada en 1786 sobre la mudèjar original.
  En l'interior, la visita pel cap alt interessant comença per l'esmentada parròquia de San Miguel, construída per desig de l'arquebisbe don Lopez Fernández de Lluna el sepulcre de la qual, de rica i bellíssima ornamentación, és considerat peça essencial dintre de l'escultura funerària del segle XIV europeu. L'altra peça singular de la parròquia és l'esvelta techumbre, una rica mostra de la carpinteria mudèjar en el que actualment és Aragó.
  En el que és pròpiament el recinte central del temple -que hagué de ser en el seu moment de tres naus gòtiques- destaquen les cinc naus (recentment restaurades) en el cap de les quals s'aixeca el magnífic retaule major, obra, en l'essencial, de l'escultor Pere Johan i de Hans de Suabia. Hermosísimo i gairebé inversemblant és, així mateix, el cimborri, construído en el primer terç del segle XVI en substitució del primitiu mudèjar - com mudèjar va ser també la primitiva torre-. La influència àrab en aquest cimborri s'evidencia en la forma octogonal de la cúpula i pel octógono estavellat format en l'encreuament dels arcs que la sostenen.
  Les altres parts del temple d'interessant visita són el cor -amb una notable silleria mudèjar i importants escultures en la seva ornamentación-, les capelles laterals de San Bernardo i de San Miguel i, finalment, el tresor catedralicio, repartit entre la sagristia i el museu de tapissos. Les sagristia custòdia, entre unes altres, tres peces singulars: el olifante de Gastón de Bearn, tallat en ivori amb la tècnica àrab del segle XI; els bustos -relicarios de San Valero (patró de Saragossa), San Vicente i San Lorenzo, procedent dels tallers d'Avinyó i donados al temple pel papa aragonès Benedicto XIII; i, finalment, la custòdia major, llaurada en plata per Pedro Lamaison en la primera meitat del segle XVI.
  Enfront de la façana principal de La Seu i molt pròxima a l'arrencada dreta del Pont sobre l'Ebre, s'aixeca el més important edifici civil saragossà, La Llotja.
  La de Saragossa, encara que construída amb posterioritat, s'emparenta directament amb les llotges dels altres tres regnes que van formar la Corona d'Aragó: Barcelona, Mallorca i València i, com aquelles, té el seu origen en la necessitat de contar amb un edifici noble dedicat a les transaccions comercials. A instàncies de l'Arquebisbe don Hernando d'Aragó, les obres es van iniciar en 1541, segons la traça de Juan de Sariñena i, deu anys després, com ho recorda la llegenda gòtica que recorre el fris interior, l'edifici va ser inaugurat. La Llotja, amb els seus exteriors de maó típics de l'arquitectura aragonesa de l'època, tenen unes certes ressonàncies florentinas de l'anterior centúria. L'interior, obra de Gil Morlanes fill, presenta tres naus de la mateixa altura recolzades en sòlides columnes de cort jònic i cobertes per voltes de crucería estavellada, amb florones de fusta tallada en les claus. En la paret de fons, un gran arc cec es tanca per un fris datat en 1544 i ostenta l'escut d'armes imperial de Carlos V jalonat pels lleons de la ciutat.
  Encara que popularment atribuït als romans o als àrabs l'Alcántara de Pedres de Zaragoza va anar en realitat construído durant les quatre primeres dècades del segle XV i va anar, fins a èpoques molt recents, l'únic pont d'obra pel qual es podia creuar l'Ebre en el seu llarg recorregut des de Saragossa fins al mar. Lloc definitivament en servei al març de 1440, aquest magnífic pont medieval de set ulls, 225 metres de longitud i esvelts tajamares, va sofrir al llarg del temps notables desperfectes, unes vegades fortuïts -com la devastadora riuada de 1643, que es va dur les arquejades centrals de l'obra (tal com apareix en el quadre de Velázquez i del Mall Vista de Saragossa)-, i altres, provocats, com la voladura de l'arc nord pels francesos al final de la Guerra de la Independència. Al començament del present segle es va procedir a una desafortunada remodelació del pont que va alterar substancialment la seva essència al mateix temps que demostrava la seva inutilitat. Actualment, el Pont de Pedra ha estat restaurat per part de l'Ajuntament saragossà.
  Centre de devoció mariana des de fa segles, la multitudinària atracció popular cap a la Verge del Pilar ha fet d'aquesta basílica el temple de major interès per als visitants, molts dels quals ignoren, no obstant això, el valor artístic objectiu de l'edifici que és, d'altra banda, menor que el d'alguns altres monuments locals.
  L'actual basílica, amb les seves tres naus de la mateixa altura i capelles laterals, és de finals del segle XVII i s'aixeca sobre les restes de l'antiga fàbrica gòtic-mudèjar que un incendi va destruir gairebé per complet en el segle XV. No obstant això, la basílica de Santa María existia ja quan, en l'any 1118, Alfonso I el Batallador reconquistó la ciutat per als cristians i les restes oposades sota l'actual Santa Capella, atribuïbles a una primitiva església cristiana, indiquen que l'antiguitat objectiva del temple és encara major.
  De l'època del romànic la basílica conserva un timpà en la façana que dóna a la plaça principal, mentre que de la seva fàbrica posterior es van salvar tres elements de notabulísimo valor: el retaule de l'altar major (situat després de la Santa Caoilla), obra gòtic-mudèjar realitzada per Damián Formente, en alabastre, entre els anys 1509-1518; la silleria del cor, de triple graderio, d'estil renaixentista, realitzada en 1544 i, finalment, el peu de l'òrgan.
  El centre que polaritza l'atenció dels visitants és, no obstant això, la Santa Capella, de planta el·líptica amb volta calada, realitzada per Ventura Rodríguez en l'any 1754. En ella, a la dreta de l'interessant altar, es venera la imatge de la Verge del Pilar, després de la qual s'obre a la devoció popular la Santa Columna. En el seu entorn, a considerable altura sobre el sòl i, per això, de difícil percepció, es troben els frescos pintats per Goya en dos de les cúpules del temple: la volta del coreto -enfront de la Santa Capella-, en la qual el pintor aragonès va desenvolupar el tema de l'Adoració del nom de Déu; i la volta situada enfront de la capella de San Joaquín, realitzada entorn del tema de la Reina dels Màrtirs, així com les quatre petxines. Les restants voltes de l'entorn de la Santa Capella van ser pintades per Francisco i Ramón Bayeu, encunyats de Goya.
  Finalment, el tresor catedralicio està repartit entre la sagristia major i la sagristia de la Verge. En aquesta última es custodia el valuosíssim joier amb riquíssimes i nombroses peces de dubtós valor artístic -no així econòmic-, excepte algunes excepcions. En la primera hi ha notables peces de orfebrería i algunes pintures sobre taula, destacant dos tríptics de cort flamenc, del segle XVI.
  Altres monuments i llocs d'interès
  Encara que són molts els llocs a visitar a Saragossa, l'obligada brevetat d'aquesta guia aconsella una ràpida sinopsi.
  Edificis mudèjars: Església de San Pablo (C/ San Pablo).
  Església de la Magdalena (Plaza de la Magdalena).
  San miguel dels Navarresos (Plaza San Miguel).
  Església de San Gil (C/ Do Jaime I).
  Edificis renaixentistes: Façana de l'església de Santa Engracia o de les Santes Masses (Plaza de Santa Engracia).
  Palacios del renaixement aragonès: Palacio dels Comtes de Morata o de l'Audiència (C/ Cuso).
  Palacio dels Marró (C/ Espoz i Mina), actualment seu del Museu Camón Aznar.
  Casa dels Morlanes (c/ Sant Jordi).
  Casa de la Maestranza (c/ Dormer).
  Pati de la Infanta (actualment, reconstruído en la seu de la Caixa d'Estalvis de Saragossa, Aragó i Rioja, en la Plaça de Paraiso).
  Edificis barrocs i neoclàssics: Església de San Carlos (C/ Sant Jordi).
  Església de la mantería (Plaza de San Roque).
  Església de San Ildefons.
  Església de San Felipe (Plaza de San Felipe).
  Església de la Santa Cruz (C/ Espoz i Mina).
  San Fernando de Torrero.
  La petjada de Goya
  A més de les obres que es conserven en el Museu Provincial (Plaza dels Llocs), lloc d'obligada visita i de les ja al·ludides pintures en l'església de Remolins i en la basílica del Pilar, el viatger interessat en l'obra del genial pintor aragonès pot visitar dos llocs pròxims a Saragossa: Muel, en la carretera de València i en l'església de la qual es conserven les petxines pintades per Goya i que reproduïxen els temes vists en Remolins; i la Cartoixa d'Aula Dei, en les proximitats de Montañana al costat del Gállego. Allí Goya va pintar, entre 1772 i 1774, una sèrie de murals dels quals es conserven els dedicats a San Joaquín i a la vida de la Verge. (Nota: ha de saber el viatger que la visita està prohibida a les dones pels cartujos que la regentan).
  També pots realitzar la navegació de l'Ebre en de Novillas a Utebo, el Sota Aragó i des del Monestir de Roda fins a Fayón.