text: Una sentència del Tribunal Superior de Justícia del País Basc considera, per primera vegada a Espanya, l'al·lèrgia al làtex com a malaltia professional | Consumer
  Una sentència del Tribunal Superior de Justícia del País Basc considera, per primera vegada a Espanya, l'al·lèrgia al làtex com a malaltia professional
  La incidència del mal afecta a entre el 10 i el 15% dels treballadors sanitaris
  El Tribunal Superior de Justícia del País Basc ha reconegut, per primera vegada a Espanya, l'al·lèrgia al làtex com a malaltia professional i ha concedit a una infermera que va contreure la patologia a l'hospital on treballava la incapacitat permanent total amb dret a una pensió.
  L'al·lèrgia al làtex es coneix des de 1927, però ha estat en els últims anys quan la malaltia ha cobrat auge. La implantació de mesures higièniques per a combatre la sida va convertir a aquest material natural en l'eina ideal contra el contagi: és barat, eficaç i, en forma de guant, no resta sensibilitat a les mans del personal sanitari. La solució al gran problema va portar, no obstant això, un problema menor però punyent per a qui el pateix.
  La incidència del mal és limitada entre la població, però afecta a un percentatge que oscil·la entre el 10 i el 15% dels treballadors sanitaris, que estan en contacte permanent amb el làtex. Els guants són el producte més conegut, però també estan fabricats amb aquest material obtingut d'un arbre tropical xeringues, catèters, fonendoscopis, màscares, sondes…
  La infermera I. O. va començar a sofrir els símptomes en 1999, però «vaig continuar treballant i els problemes es van aguditzar», afirma. Cara i coll inflats, pell enrogida, asma i rinitis la van obligar a agafar baixes fins que va ser evident que la seva salut no tolerava el làtex. De res va servir que deixés de manipular objectes de goma, perquè el causant del malament «roman en l'ambient», assegura el doctor Santiago Quirce, de la Fundació Jiménez Díaz. «El polvillo que genera, per exemple, ficar la mà en el guant transporta els al·lergògens per l'aire», afegeix Quirce.
  "Un dia en el lloc de treball era suficient perquè tornés a trobar-me malament", assegura I. O., que va recórrer als tribunals en comprovar que l'Institut Nacional de la Seguretat Social es negava a catalogar la seva malaltia com una malaltia professional.
  El primer judici, en un jutjat social de Bilbao, va concloure amb una sentència favorable als interessos de la infermera, que ara ha vist confirmat la fallada en el Tribunal Superior de Justícia del País Basc. La resolució, que va comptar amb el vot particular contrari d'un magistrat, pot ser recorreguda en el Tribunal Suprem.
  En el seu plet, I. O. ha xocat amb l'absència d'una legislació que especifiqui l'al·lèrgia al làtex, ja que la relació de causes és anterior a l'extensió de la malaltia. Per aquest motiu, els afectats es veien obligats a deixar l'ocupació o ser recol·locats. Els intents que es reconegués la malaltia com una malaltia professional havien estat, fins ara, infructuosos.
  "No es pot canviar a una destinació lliure de làtex a 90.000 treballadors sanitaris; la solució és substituir aquest material per uns altres d'origen artificial", reivindica García. Les substàncies de qualitat equiparable a la goma, el nitril o el neoprè resulten caríssimes, adverteix Santiago Quirce, però "és el camí".
  Els experts comenten que aquesta malaltia té dos tipus de reaccions en pacients sensibilitzats (que ja han entrat en contacte amb el material en anteriors ocasions). Hi ha els qui sofreixen una al·lèrgia immediata, que apareix entre uns minuts i unes hores després d'entrar en contacte amb el làtex. Aquesta tipologia provoca en l'afectat faves, picors, conjuntivitis, asma…
  Existeix un altre tipus d'afectats que presenten una al·lèrgia retardada, que apareix entre les 48 i 72 hores següents al contacte amb la goma natural i que es manifesta només a través de l'aparició d'èczemes en la pell.
  Encara que l'al·lèrgia pot manifestar-se en qualsevol persona que hagi entrat en contacte amb el làtex, hi ha una població específica amb major risc de patir aquesta malaltia. En primer lloc, els malalts que han sofert diverses operacions o exploracions mèdiques. També formen part d'aquesta població de risc les persones que sofreixin altres al·lèrgies, com al plàtan, al kiwi o la castanya. I, finalment, cal incloure als treballadors que, per la seva contínua exposició al làtex, estan més sensibilitzats al material. Cal citar, entre altres, a tots els professionals sanitaris, personal de neteja, etc.
  "Les mestresses de casa també són més propenses, ja que usen molt sovint guants per a les seves tasques. Per això, el 80% de la població mundial d'al·lèrgics al làtex són dones", puntualitza el doctor Pablo Torrico, membre de la recentment creada Associació d'Al·lèrgics al Làtex de Badajoz, qui considera fonamental que els afectats portin amb si una documentació en la qual es faci constar la seva malaltia.