text: Vendola i Sinistra Ecologia Libertà (SEL)Modifica
  A finals de 2009 la seva candidatura per a la reelecció a la presidència de la Regió de Pulla va ser discutida pels seus aliats de centreesquerra del Partito Democratico, que li va demanar la renúncia per tal de facilitar l'elecció d'un candidat que pogués aglutinar més espectre polític. Vendola es va negar a dimitir i es va obrir un debat intern que van concloure amb una votació amb Francesco Boccia. Vendola va guanyar amb més del 67% dels vots que el van ratificar com a líder de la coalició de centreesquerra, i va derrotar el candidat de centredreta Rocco Palese per un ampli marge.