text: Francisco Villarejo, director del XI Simposi Internacional de la Columna Vertebral | Consumer
  Francisco Villarejo, director del XI Simposi Internacional de la Columna Vertebral
  Del 90% de persones que sofreixen dolor d'esquena durant la seva vida, més de la meitat necessitarà operar-se
  El dolor d'esquena és inherent a pròpia capacitat de bipedestación de l'ésser humà, i la vida moderna no ajuda a prevenir-ho. Les males postures, carregar pes a l'excés o les vibracions en mitjans de locomoció, com el tren, l'avió o el cotxe, influeixen de forma notable en el seu desenvolupament. Més del 90% de la població ha patit o patirà al llarg de la seva vida dolor d'esquena. Per evitar-ho, s'ha de cuidar la columna vertebral des de nen. I quan prevenir-ho ja no és possible, cada vegada hi ha més i millors tractaments que ho alleugen amb èxit. Pel 10% dels casos en què no es resol amb els tractaments actuals, ara està disponible una nova teràpia biològica, amb cèl·lules mare, que ha començat a aplicar-se encara que en molt pocs casos, però que és previsible que s'estengui en el futur, tal com avança Francisco Villarejo, cap de la Unitat de Neurocirugía de la Clínica La Llum (Madrid) i director del XI Simposi Internacional de la Columna Vertebral "La columna vertebral al segle XXI. On estem?".
  Quin percentatge de la població pateix dolor lumbar?
  Gairebé el 90% de la població ha tingut o tindrà dolor en la columna vertebral. I, a mesura que s'envelleix, sobretot a partir dels 65 anys, el percentatge de persones que sofreix dolor d'esquena augmenta.
  Sempre ha estat així, o cada vegada hi ha més persones que sofreixen aquest dolor?
  Sempre ha estat així. El que ocorre és que, en l'actualitat, disposem de més mètodes diagnòstics i més tractaments conservadors per tractar aquest dolor.
  Quins factors influeixen en el seu desenvolupament? Les males postures?
  "A mesura que s'envelleix, sobretot a partir dels 65 anys, el percentatge de persones que sofreix dolor d'esquena augmenta"En primer lloc, influeix el fet que no caminem de quatre grapes, sinó sobre dues cames. En segon, el ritme de vida: es treballa molt més que abans, tant la dona com l'home. També influeixen les vibracions produïdes pels mitjans de locomoció com el tren, l'avió o el cotxe, ja que tenen un impacte en la columna vertebral dels usuaris. A més, són determinants les postures inadequades o el fet que els nens vagin al col·legi amb motxilles tan pesades. Cal fer una cura de la columna vertebral des de nen.
  Les campanyes de prevenció del dolor d'esquena sorgeixen efecte? Està la població més conscienciada de la importància que té prevenir-ho?
  Crec que, gràcies a les campanyes, tant de premsa, com de radi i televisió, hi ha moltes més persones conscienciades sobre aquest tema. La prevenció és important, sobretot, en dones d'entre 45 i 50 anys, etapa en la qual s'afebleix la columna, amb la finalitat d'evitar l'osteoporosis .
  Quin percentatge de persones amb dolor esquena necessiten, al final, operar-se?
  "En el dolor d'esquena influeixen molt les vibracions produïdes pels mitjans de locomoció com el tren, l'avió o el cotxe"És un percentatge molt alt: del 90% de persones que sofreixen dolor d'esquena durant la seva vida, més d'un 50% necessitarà operar-se. Les patologies que s'operen són múltiples: una hèrnia discal per practicar esport en la joventut o per agafar pesos; una degeneració del disc intervertebral associat a l'edat (anomenats discos negres); un estrenyiment del canal intervertebral a la zona lumbar, que pressiona a la medul·la i que pot portar a tancar per complet el canal, denominat estenosis del canal lumbar, pel qual, hi ha pacients que no poden caminar més de 20-40 metres; i existeix un altre tipus de patologia, les fractures osteoporóticas en la dona, a causa de l'osteopenia, que també poden requerir cirurgia.
  En els últims anys, s'ha produït un avanç significatiu en la cirurgia de la columna?
  "Les hèrnies de disc s'intervenen per microcirugía amb un 97% d'èxit"S'ha produït un salt molt important en la cirurgia de la columna vertebral per patologies degeneratives. Totes les hèrnies de disc s'intervenen per microcirugía amb un 97% d'èxit; ja no s'utilitzen tècniques tan agressives, sinó que es pot actuar mitjançant una punción. L'estenosis del canal lumbar es pot operar amb uns espaiadors interespinales. Totes aquestes cirurgies són tècniques mínimament invasives, que permeten que els pacients es recuperin a les 24-48 hores; és a dir, a una persona la intervenen un dimarts de la columna, i el divendres ja podria treballar, segons l'activitat laboral que realitzi. Els avantatges d'aquestes tècniques són la rapidesa en la recuperació i l'absència de dolor, la qual cosa és molt útil.
  Sobretot per a persones majors afectades, ja que una operació agressiva podria suposar un risc per a elles.
  Exacte. Hi ha moltes dones de 85 anys que necessiten operar-se per diferents patologies degeneratives, i amb una tècnica poc invasiva és possible. La gent vol viure, i vol viure bé.
  Encara que aquestes tècniques de cirurgia mínima invasiva siguin molt eficaces, hi ha pacients als quals no els resolen el problema? El tractament biològic és una alternativa?
  El tractament biològic es comença a aplicar per tractar el dolor lumbar en el 10% dels casos en què no funcionen altres tractaments. No es té molta experiència amb ell encara, però les seves possibilitats són molt grans. En poc temps s'ha desenvolupat un ventall de possibilitats terapèutiques molt ampli per a les malalties de la columna vertebral, entre elles els tractaments biològics.
  Tractament biològic per al dolor lumbar
  El tractament biològic és una nova opció terapèutica per al dolor lumbar. "Consisteix a extreure cèl·lules mare de la cresta ilíaca (vora superior i palpable de l'ilion, l'os/os més gran de la pelvis), mitjançant una punción local, sense necessitat de dormir al pacient. Aquestes cèl·lules es conreen durant tres setmanes i després es col·loquen en el disc degenerat, amb resultats satisfactoris, perquè el dolor desapareix", explica Francisco Villarejo. "Les cèl·lules mare exerceixen un efecte antiinflamatorio, analgésico, i afavoreixen la producció de components del nucli pulposo del disc, que fonamentalment són els condròcits", afegeix.
  Un altre possible tractament biològic és un trasplantament de condròcits (un component del disc) de la pròpia persona. Per a això, s'obtenen d'un disc sa del pacient, es conreen i després se li reintroducen per substituir la zona afectada, segons informació de Villarejo.